День сурка (Groundhog Day) — традиционный народный праздник в Канаде и США, отмечаемый ежегодно 2 февраля.
Традиция праздновать этот день пришла из древности, когда люди верили, что животные, которые проводят зиму в спячке, могут предсказать своим появлением наступление весны. Именно переселенцы из Германии привезли свои традиции в Америку в 18 веке. У них на родине барсук служил как бы зимне-весенним барометром.
Согласно легенде, если животное после зимней спячки «бросает» тень, в день, когда празднуется христианский праздник Сретения (2 февраля), зима продлится еще шесть недель. Если же тень не будет замечена, то стоит ждать раннюю весну. . В Северной Америке до сих пор популярна старая шотландская поговорка: If Candlemas Day is bright and clear, there’ll be two winters in the year (Если в день Сретения ясно и безоблачно — быть двум зимам в году).
С конца девятнадцатого века этот праздник ежегодно широко отмечается во многих местах Северной Америки. В этот день, проходит ослепительное празднование, церемониал которого строго соблюдается.
«Официальный» американский Сурок проживает в городке Панксатони, штат Пенсильвания, и зовут его Фил. Существует поверье, что тайна долголетия Фила заключается в магической микстуре для сурков, которая каждый раз на семь лет продлевает жизнь Филу, после каждого приема. Язык сурка Фила понимает только президент клуба сурка, который провозглашает миру предсказания Провидца Погоды.
Ежегодно ранним утром 2 февраля на Индюшачью горку приходит группа джентльменов, одетых в цилиндры и смокинги. Это члены клуба сурка из Панксатони. Один из них наделён особыми полномочиями: ему доверяется совершить главный ритуал – вытащить сурка Фила из его домика и выслушать, как Фил нашепчет ему на ушко свой прогноз погоды (технология перевода с языка сурков на английский держится в секрете).
Затем этот прогноз громко объявляется множеству людей, которые специально прибыли в Панксатони, чтобы стать свидетелями этого волнующего события. Это развлечение собирает каждый год 30 000 поклонников Фила.
